嘉山县始建于民国21年（1932年），是由周边县市划地而建。嘉山县建制版图经历民国及日伪时期，解放后一直都在不断的变化中，到1990年趋于稳定，下辖6区5镇31乡。1994年5月31日，国务院批准嘉山县撤县设市，改名明光市。从此，嘉山县是一个旧称，已不存在。从隶属关系上来看，属于安徽省滁州市。