故事一：春秋时吴越之战，越王勾践先败于吴王夫差。勾践在夫差面前卑躬屈膝、百般逢迎，骗取了夫差的信任，终于放他回到越国。勾践被释放后，卧薪尝胆，不忘雪耻。然而吴国强大，靠武力越国不能取胜。于是勾践挑选了两名绝代佳人：西施和郑旦送给夫差，使其贪恋女色，不问政事。公元前482年，吴国大旱，勾践乘夫差北上会盟之时，突出奇兵伐吴，吴国终于被越所灭，夫差也只能一死了之。

故事二：西周大夫褒珦因直言举谏于周幽王，而惹怒了幽王，被幽王下令关入牢中。褒珦的儿子洪德偶尔到褒地去收租税，看见成年的褒姒美若天仙，便把她带回家并教她歌舞、礼义等。后来，洪德将褒姒献给幽王，贪色的幽王欣喜若狂，他下令放出褒珦并让他官复原职。自此，幽王同褒姒坐则叠股、立则并肩、饮则交杯、食则共器，接连十几日不上朝。更为了博得美人一笑烽火戏诸侯。