在许多年前，有一个养蚌人，他想培育一颗世界上最大最美的珍珠。他去大海的沙滩上寻找沙粒，并且一颗一颗地问候他们。哪怕是最平凡的一颗，他也会问它愿不愿意变成珍珠。那些被问的沙粒，一颗一颗都说不愿意，也有一些虚荣的沙子愿意去。养蚌人就这样从清晨问到黄昏，直到夜晚，他带着志愿者们回到养蚌场。

在这袋沙粒中，有一颗沙子十分兴奋。因为，它一直想成为一颗珍珠。那个晚上，他兴奋了一整夜。第二天，养蚌人把他们放进了蚌壳里，那个最平凡的沙子和其他虚荣、高贵的沙子一起住进了蚌壳。小沙粒开始了他的奋斗。与别的沙子不同，他太平凡、太普通和其他一样被放进了一个最不具希望、环境最恶劣的蚌壳中。蚌壳中没有碧海之上雄伟的日出，有的只是墙壁之中潮湿的空气；没有抬头就能瞥见的英勇的海燕，有的只是伸手不见的冷酷的黑暗；没有俱欢颜的快乐，有的只是独涕下的孤寂。可怜的小沙粒见不到阳光、雨露、明月、清风；而那些幸运的贵人们心中的虚荣，显然已经败给了对黑暗的恐惧，他们退缩了。临走时还嘲笑道：“你们怎么能成为珍珠呢？不要做梦了！”

然而，小沙粒决意要成为一颗珍珠，他不想一辈子做个沙粒，他想要自己的天堂，拥有一颗永不消失的心。可是黑暗的力量是可怕的，就在他快绝望、认为自己不可能成为珍珠，就像那些贵族们嘲笑的那样时，他抬头看了看前方，看见了在那博物馆前，在那个最高的展台上，一颗珍珠和他的伙伴闪闪地闪耀刺眼的光芒，就像一群勇士威武地站立着。他觉得有一股力量在促使他坚持下去。于是第二天，他成为了珍珠。

他站在展览台上，骄傲地俯视着所有人，他看见了那些被珍珠包裹一半的笨重、无用的贵族们，看见了那些嘲笑他的平凡沙粒，看见了那些辛苦培养他的养蚌人。他释怀地笑了。

一个人的一生应当怎样度过，当他回首往事的时候，不因半途而废而悔恨，也不因恐惧黑暗而羞愧。这样，在他成功的时候，他可以说：“我把自己的整个生命都献给了自己的理想！”